Un objet potentiellement dangereux (en abrégé OPD; en anglais Potentially Hazardous Object, PHO) est, en astronomie, un objet spatial volumineux dont la trajectoire passe suffisamment près de la Terre pour représenter une menace de collision. Ces objets relèvent de la catégorie des géocroiseurs et sont de deux types:
les comètes potentiellement dangereuses (CPD; en anglais Potentially Hazardous Comet, PHC).
Définition
Un objet spatial est considéré comme un OPD[1] si sa distance minimale à l'orbite terrestre (DMIO-T, E-MOID en anglais) est inférieure à 0,05 UA (soit 7 480 000 km, soit encore 19,5 distances lunaires) et si son diamètre est d'au moins 150 mètres[2], correspondant à une magnitude absolueH < 22 (le diamètre est calculé sur la base d'un albédo de 0,14).
Les deux principales échelles utilisées pour classer les objets spatiaux par ordre de dangerosité sont l'échelle de Palerme et l'échelle de Turin.
Dénombrement
En , le Near-Earth Object Program de la NASA recensait 982 APD et 65 CPD[3].
En 2012, NEOWISE estimait qu'il y avait 4700 ± 1500 APD de diamètre supérieur à 100 mètres[4].
En , on connait 1974 APD[5],[6] dont seulement 208 ont un arc d'observation inférieur à 30 jours. Plus précisément, on connait 1750 APD de la famille Apollon[7] et seulement 174 APD de la famille Aton[8] (ainsi que 119 APD de la famille Amor[9]).
Des projets tels que LINEAR, Catalina Sky Survey (associé au Mount Lemmon Survey) et Pan-STARRS 1 continuent à chercher de nouveaux OPD. Chacun d'eux est étudié par des moyens variés, dont des observations optiques, radar et infrarouge pour déterminer leurs caractéristiques, telles que leur taille, leur composition, leur période de rotation et améliorer la détermination de leur orbite. Des astronomes professionnels et amateurs participent à ces suivis.
Plus gros astéroïdes potentiellement dangereux
Année de découverte, nom et magnitude absolue[a] (H) des plus gros astéroïdes potentiellement dangereux[10]:
↑Comme toutes les magnitudes en astronomie (et contrairement à d'autres domaines des sciences, comme la sismologie), la magnitude absolue est une fonction affinedécroissante du logarithme de la luminosité de l'objet: la magnitude augmente d'une unité lorsque la luminosité est divisée par 2,5.
Références
↑(en) Task Force on potentially hazardous Near Earth Objects, Report of the Task Force on potentially hazardous Near Earth Objects, (lire en ligne).
Patrick Michel, " À la rencontre des astéroïdes: Les missions spatiales et la défense de la planète ", Paris, Odile Jacob, 2023, 384p.(ISBN978-2415004989)
