La nomenclature planétaire, comme la nomenclature terrestre, est un système de désignation des formations topographiques de la surface d'une planète ou d'un satellite naturel, afin que ces formations puissent être aisément situées, décrites et commentées. L'assignation des noms officiels aux formations est effectuée par l'Union astronomique internationale depuis sa fondation en 1919[1].
Les noms adoptés par l'Union astronomique internationale suivent plusieurs règles et conventions établies et amendées au cours du temps[2]. Ils incluent un terme descriptif, à l'exception des cratères (où ce terme est implicite) et certaines formations d'Io et Triton qui sont éphémères. En général, les conventions de nommages d'une caractéristique restent les mêmes quelle que soit sa taille, sauf pour les vallées et cratères de Mars et Vénus.
Sur les objets trop petits pour y déterminer des coordonnées, les formations topographiques sont identifiées sur les dessins inclus dans les transactions de l'Union astronomique internationale de l'année où les noms sont adoptés. Les noms des caractéristiques atmosphériques restent en 2013 informels, bien qu'un système formalisé devrait être mis en place dans le futur.
Les frontières de certaines grandes formations (comme les terrae, regiones, planitiae et plana) ne sont pas distinctes, topographiquement ou géomorphologiquement ; leurs coordonnées sont identifiées à partir d'un point central arbitrairement choisi.
Quand des images de la surface d'un objet céleste sont obtenues pour la première fois, un thème est choisi et certaines formations importantes sont nommées, généralement par les membres d'une commission appropriée de l'Union astronomique internationale. Lorsque des images de meilleure résolution sont disponibles, les formations additionnelles sont nommées à la demande. N'importe qui peut suggérer qu'un nom spécifique soit pris en compte. Si les membres de la commission s'accordent pour dire que le nom est approprié, il peut être retenu lorsqu'un membre d'une communauté scientifique demande à ce qu'une formation spécifique soit nommée. Les noms examinés par les comités sont soumis au groupe de travail pour la nomenclature du système planétaire (WGPSN) de l'Union astronomique internationale. Après validation par les membres de celui-ci, ils sont considérés comme acceptés provisoirement. Les noms provisoires sont présentés à l'assemblée générale de l'Union astronomique internationale ; un nom devient officiel lorsque l'assemblée donne son accord.
La liste suivante recense les termes descriptifs utilisés en nomenclature planétaire.
Toutes les formations topographiques de Vénus sont nommées d'après des femmes, à l'exception d'Alpha Regio, Beta Regio et Maxwell Montes (d'après James Clerk Maxwell), nommées avant l'adoption de cette convention.
Lorsque des sondes se sont posées sur Mars, les rochers, dunes et creux ont souvent reçu des noms informels. Beaucoup sont légers : des formations ont été nommées d'après des crèmes glacées (comme Cookies and Cream) ; des personnages de dessins animés (comme Bob l'éponge et Patrick) ou des groupes de musique des années 1970 (comme ABBA et les Bee Gees)[3].
Auteurs ayant écrit sur les satellites de Mars. Il n'existe en 2013 que deux formations nommées sur Déimos : les cratères Swift et Voltaire.
Scientifiques impliqués dans la découverte, la dynamique ou les propriétés des satellites de Mars, ou personnages et lieux des Voyages de Gulliver de Jonathan Swift.
Personnages et lieux associés au mythe d'Amalthée.
Personnages et lieux associés au mythe de Thébé.
Personnages du mythe des Dioscures
Personnages du mythe des Dioscures
Personnages et lieux de Le Morte d'Arthur de Thomas Malory (traduction de Baines)
Personnages et lieux de l'adaptation des Mille et Une Nuits par Richard Francis Burton
Personnages et lieux de l'Odyssée d'Homère
Personnages et lieux de l'Énéide de Virgile
Personnages et lieux de mythes de la création
Divinités de la Lune et du Soleil.
Personnages et lieux de La Chanson de Roland (traduction de Sayers)
Esprits malicieux
Personnages et lieux des pièces de William Shakespeare
Esprits de la lumière
Esprits de l'obscurité
Personnages féminins et lieux des pièces de Shakespeare
Héros tragiques et lieux des pièces de Shakespeare
En 2013, il n'existe aucune formation nommée sur les petits satellites d'Uranus. Si le cas se présente, elles seront nommées d'après des héroïnes des pièces de Shakespeare et Alexander Pope.
Esprits liés à l'eau, dieux ou déesses ni grecs ni romains. La seule formation nommée sur Protée est le cratère Pharos.
Noms aquatiques qui ne sont pas d'origine romaine ou grecque.
Néréides. En 2013, aucune formation n'est ainsi nommée sur Néréide.
En 2013, il n'existe aucune formation nommée sur les petits satellites de Neptune. Si le cas se présente, elles seront nommées d'après des dieux et déesses associés au mythe de Neptune/Poséidon ou d'après des créatures aquatiques mythologiques.
À l'heure actuelle (19 juin 2016), aucune formation de la surface de Pluton, de Charon ou des satellites de la paire n'est encore officiellement nommée. Cependant, plusieurs ont déjà reçu des noms informels à la suite de la traversée du système par New Horizons en juillet 2015. Afin d'attribuer des noms officiels à ces formations, des thèmes ont déjà été annoncés[4],[5].
Les caractéristiques de Pluton seront nommées d'après les cinq thèmes suivants :
Les caractéristiques de Charon seront nommées d'après les trois thèmes suivants :
Les caractéristiques de Styx seront nommées d'après des divinités des fleuves et rivières.
Les caractéristiques de Nix seront nommées d'après des divinités de la nuit.
Les caractéristiques de Kerbéros seront nommées d'après des chiens de la littérature, de la mythologie et de l'histoire.
Les caractéristiques d'Hydre seront nommées d'après des serpents et dragons légendaires.
| Types de caractéristique | Thème |
|---|---|
| Cratères | Dieux et déesses de l'agriculture et de la végétation des mythologies du monde |
| Autres | Festivals agricoles du monde |
| Types de caractéristique | Thème |
|---|---|
| Cratères | Noms historiquement associés à la déesse romaine Vesta (vierges vestales, personnes associées aux vierges vestales) et femmes romaines célèbres. |
| Regiones | Découvreur de Vesta et scientifiques qui ont contribué à l'exploration et à l'étude de Vesta |
| Autres | Lieux et festivals associés aux vierges vestales |
| Types de caractéristique | Thème |
|---|---|
| Cratères | Villes de l'Empire romain et de parties adjacentes d'Europe à l'époque de Lutèce (52 av. J.-C. - 360 ap. J.-C.) |
| Regiones | Découvreur de Lutèce et provinces de l'Empire romain à l'époque de Lutèce |
| Autres | Rivières de l'Empire romain et de parties adjacentes d'Europe à l'époque de Lutèce |
| Types de caractéristique | Thème |
|---|---|
| Cratères | Cavernes et grottes du monde |
| Dorsa | Participants au projet Galileo |
| Regiones | Découvreur d'Ida et lieux associés au découvreur |
| Types de caractéristique | Thème |
|---|---|
| Cratères | Dactyles idéens |
Pas encore définis.
Pas encore définis.
Pas encore définis.
Pas encore définis.
Pas encore définis.
Pas encore définis.
Pas encore définis.
Pas encore définis.
| Types de caractéristique | Thème |
|---|---|
| Tous types | Lieux et éléments associés à l'astronautique et à la planétologie |
Tous : noms de la paléoanthropologie ; noms de sites paléoanthropologiques importants et de fossiles allant des Hominini pré-Homo sapiens jusqu'aux anciens humains modernes
Tous : instruments de musique de percussion
Tous : oiseaux et créatures similaires dans la mythologie ainsi que les lieux qui leur sont associés
Tous : mots pour « merveilleuse » ou « belle » dans les langues du monde. Pour les langues qui ont plusieurs genres, la forme féminine est utilisée.
Tous : noms dans des histoires et contes de fées pour enfants
Tous : mots pour « ciel » dans les langues du monde, passées et présentes
| Types de caractéristique | Thème |
|---|---|
| Régions | Divinités de la mythologie égyptienne. Les régions de la tête (petit lobe) ont reçu des noms de divinités de sexe féminin ; celles du cou et du corps (grand lobe) ont reçu des noms de divinités de sexe masculin[6]. |
| Rochers | Pyramides |
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