Lev Pitaevskii

Lev Petrovich Pitaevskii (en russe Лев Петро́вич Пита́евский), né le 18 janvier 1933 à Saratov en RSFSR et mort le 23 septembre 2022 à Rovereto en Italie, est un physicien théoricien russe ayant travaillé dans les domaines de la mécanique quantique, de l'électrodynamique, de la physique des basses températures, de la physique des plasmas et de la physique de la matière condensée.

Pitaevskii est diplômé de l'Université d'État de Saratov en 1955. En 1958 il rejoint l'Institut des problèmes physiques de l'Académie des sciences de Russie à l'invitation de Lev Landau, où il soutient une thèse sous la direction de Evgueni Lifchits. Il travaille pendant deux ans à l'institut du magnétisme terrestre, de l'ionosphère et de la propagation des ondes radio. En 1971, il devient professeur à l'Institut de physique et de technologie de Moscou^[1],[2].

Au début des années 90 il rejoint l'université de Trente après de nombreux séjours antérieurs. Il y est nommé professeur en 1998. Entre-temps il travaille au Technion.

À la fin de sa carrière il travaille au Centre de condensation Bose-Einstein (Centre BEC) à Trente, issu d'une initiative conjointe de l'Institut national italien d'optique (it) (qui fait partie du Conseil national de la recherche) et du département de physique de l'Université de Trente.

En collaboration avec Vitaly Ginzburg Pitaevskii a développé une théorie de la superfluidité au voisinage d'un point de transition. Il a démontré qu'à des températures suffisamment basses l'hélium-3 liquide devrait subir une transition vers l'état superfluide.

En physique de la matière condensée, dans son célèbre article sur les tourbillons quantifiés dans un gaz de bosons, il a développé l'équation de Gross-Pitaevskii pour décrire des condensats de Bose-Einstein. Cette théorie est devenue d'usage courant pour décrire la physique des gaz atomiques ultra-froids.

En collaboration avec Igor Dzialochinski et Evgueni Lifchits il a travaillé sur les forces de van der Waals. Leur théorie des fluctuations thermiques et quantiques du champ électromagnétique a été développée de manière systématique avec des implications importantes sur les applications modernes à la physique du solide et à la physique atomique.

• (en) Evgueni Lifchits et Lev Pitaevskii, Statistical Physics, Part 2: Theory of the Condensed State, Butterworth-Heinemann, 1980 (ISBN 978-0-7506-2636-1)
• (en) Evgueni Lifchits et Lev Pitaevskii, Physical Kinetics, Pergamon Press, 1981 (ISBN 978-0-7506-2635-4)

• 1976 - Membre correspondant de l'Académie des sciences de l'URSS et titulaire en 1990.
• 1997 – Médaille du mémorial Eugene Feenberg (en)^[3]
• 2003 – Aigle de Saint-Venceslas de la cité de Trente.
• 1980 et 2008 – Médaille d'or Landau de l'Académie des sciences de Russie.
• 2019 - Bose-Einstein Condensation Conference Senior Award avec Sandro Stringari^[4].
• 2021 - Prix Lars Onsager de la Société américaine de physique^[5].
• 2018 - Prix Pomeranchuk de l'Institut de physique théorique et expérimentale avec Giorgio Parisi.
• 2018 - Prix Enrico Fermi de la Société italienne de physique, avec Federico Capasso (en) et Erio Tosatti (en)^[6].

• Docteur honoris causa de l'Université Montpellier-II en 2012^[7], des universités d'Innsbruck (Autriche) et de Texas A&M University (USA) en 2013.

• En novembre 2022 le Centre de condensation Bose-Einstein de Trente a été rebaptisé en son honneur « Centre Pitaevskii sur la condensation Bose-Einstein »^[8].

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