Hans Geiger

Hans Geiger
Hans Geiger (1928)
Biographie
Naissance

Neustadt an der Weinstraße
Décès
(à 62 ans)
Potsdam
Sépulture
Neuer Friedhof, cimetière de Grünwald (d)
Nom de naissance
Johannes Wilhelm Geiger
Nationalité
allemande
Formation
Université Friedrich-Alexander d'Erlangen-Nuremberg
Activités
Directeur de laboratoire (à partir de ), physicien nucléaire, physicien, professeur d'université, inventeur, scientifique
Fratrie
Rudolf Geiger (en)
Autres informations
A travaillé pour
Université de technologie de Berlin (à partir de )
Université Eberhard-Karl de Tübingen (à partir d')
Université Christian-Albrecht de Kiel (à partir de )
Physikalisch-Technische Reichsanstalt (d) (à partir de )
Université de Manchester (à partir de )
Université Humboldt de Berlin
Physikalisch-Technische Bundesanstalt
Membre de
Académie des sciences de Saxe ()
Académie Léopoldine ()
Académie royale des sciences de Prusse ()
Recherches atomiques sous le régime nazi ()
Académie des sciences de Göttingen
Conflit
Première Guerre mondiale
Directeurs de thèse
Ernest Rutherford (), Eilhard Wiedemann
Distinctions
Médaille Hughes ()
Gabor Medal and Prize ()
Œuvres principales
Vue de la sépulture.

Hans Geiger, né le à Neustadt an der Weinstraße et mort le à Potsdam, est un physicien allemand qui a inventé avec Walther Müller le compteur Geiger en 1928, compteur dont il imagine le principe dès 1913. La Royal Society lui décerne la médaille Hughes en 1928. Il est le fils de l'orientaliste Wilhelm Geiger (1858-1943).

Biographie

Geiger étudie la physique et les mathématiques à l’université d'Erlangen, où il obtient son doctorat en 1906. À partir de 1907, il travaille comme assistant d'Ernest Rutherford à l'Université de Manchester, où il découvre avec John Mitchell Nuttall (en) la loi de Geiger-Nuttal (en), qui donne le taux de désintégration en fonction du temps, et effectue des expériences qui conduisent Rutherford à son modèle atomique, notamment l’expérience dite de Rutherford qu'il mène avec Ernest Marsden.

En 1908, il donne la preuve de la nature statistique des désintégrations radioactives. Cette même année à Manchester, il détermine la nature des rayons alpha et met au point la première version de son détecteur de particules alpha.

En 1912, il travaille à la Physikalisch-Technische Reichsanstalt de Berlin, le service allemand de métrologie, où il met en place un laboratoire d'étude de la radioactivité. C'est là qu'il commence en 1913 à développer un compteur, aidé par James Chadwick ; mais ses recherches sont interrompues jusqu'en 1919 par la Première Guerre mondiale.

Il est nommé professeur à l'université de Berlin en 1924 à la suite de ses études sur la mesure des rayonnements alpha.

Il quitte Berlin pour Kiel en 1925. C'est là qu'il développe en le compteur Geiger avec un étudiant de doctorat, Walther Müller. Il est nommé à Tübingen en 1929, puis de nouveau à Berlin à partir de 1936 où il est directeur de l'institut de physique. Il est fait membre de l'Académie de Berlin en .

Il était également membre de l’Uranverein (Projet Uranium ou Uranprojekt) sous le Troisième Reich, constitué de physiciens allemands qui essayèrent sans succès de développer une bombe atomique durant la Seconde Guerre mondiale.

Certaines sources avancent que sa loyauté envers le parti national-socialiste l'aurait conduit à dénoncer ses collègues juifs qui l'avaient précédemment aidé dans ses recherches. Il est établi qu'il refusa son aide à Hans Bethe lorsque celui-ci perdit son emploi à l'Université de Tübingen quand les nazis arrivèrent au pouvoir en 1933 parce que sa mère était juive.

Hans Geiger vit la Bataille de Berlin au printemps 1945 et l'occupation soviétique qui s'ensuit. Deux mois plus tard, il déménage à Potsdam et y meurt le , peu après les bombardements atomiques d'Hiroshima et de Nagasaki des 6 et , rendus possibles par des travaux parallèles à ceux auxquels il avait participé.

Bibliographie

  • Adolf Braun, Männer aus unseren Reihen: Professor Hans Geiger. Dans: Burschenschaftliche Blätter, 74. Jg. (1959), H. 6, p. 146–148.
  • (de) Ewald Fünfer (de), « Geiger, Johannes Wilhelm », dans Neue Deutsche Biographie (NDB), vol. 6, Berlin, Duncker & Humblot, , p. 141–142 (original numérisé)
  • Peter Brix (de), Hans Geiger und die Entdeckung des Atomkerns, Physik in unserer Zeit 1982, Nr. 5
  • Thaddeus J. Trenn et Charles Coulston Gillispie, Geiger, Hans (Johannes) Wilhelm : Dictionary of Scientific Biography, vol. 5: Emil Fischer – Gottlieb Haberlandt, New York, Charles Scribner's Sons, , p. 330–333

Articles connexes

Liens externes

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